除了水溶性纖維(Soluble fibre),植物固醇(Plant sterol ester)也可幫助降低體內的膽固醇。
人人都以為膽固醇只存在來自動物的食材,如肉類、內臟及海產,但其實植物固醇是與動物膽固醇的結構非常相似的物質,在植物如牛油果、杏仁、黄豆、橄欖油中的含量特別多。由於植物固醇不被身體吸收,進入腸道後會被排出體外,當在腸道遇到膽固醇,兩者由於結構相似會緊緊扣在一起,這樣膽固醇便會跟隨植物固醇被帶離腸臟,經糞便排出體外,從而達到降膽固醇的功效。
根據美國心臟協會的建議,成人每日若進食2000毫克植物固醇,就可降低膽固醇15%及預防心血管疾病,1杯黃豆大約有90毫克的固醇。
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